Ripple Effect

この女性店員が早朝シフトで店内にいたある朝、ぐったりした様子の女性がお店に入ってきたそうです。明らかに人生に疲れ切っているような感じの。気の毒に思い「これは笑顔にさせてあげないと」と、いつもより頑張って冗談を言ったりしてその女性を懸命にハッピーにさせようとしました。

コーヒーを手にして店を出て行ったその女性は10分ほどして戻ってき、この店員を指差しながら店長に封筒を渡しました。そこにはその店員へのメッセージと200ドルのチップが入っていました。A4サイズほどの紙１枚にメッセージがぎっしり書いてある映像もTik Tokの動画には映っていました。これがその一部です。

店長から渡された封筒を開けて大金のチップを見た瞬間、店員の目から涙があふれ出てきました。

少し前に母親をガンで亡くしていたのです。複数の仕事をかけもちして生計を立てているこの店員にとって200ドルのチップというのは大変貴重なお金でした。早朝のシフトに入っている理由もおそらく時給が高いからと推測できます。（アメリカの朝はとても早く、ファーストフード店やカフェは朝５時や６時から開店しています）

ドラマや映画で見たことがあるかもしれませんが、アメリカでは多くの場合、遺灰をUrn（遺灰容器）に入れて家に持ち帰ります。この店員は母親を看取った後も経済的に困難な状況が続き、Urnを買うお金すら工面できず困っていました。200ドルを見た瞬間にこれでUrnを買えると思い涙が出たのです。これでやっと母親を家に連れて帰れると。これで一緒に「母の日」を過ごせると。これが涙の理由なんです。冒頭の「母の日」が怖かった理由はこれだったのです。母親が亡くなって初めての母の日をどうやって過ごしたら良いのかわからず、とても不安に思っていた時の出来事だったのです。

で始まるこの投稿。動画を拡散させてこの女性を探し出し、直接感謝の気持ちを伝えようとしました。瞬く間にバズり、InstagramやYouTubeにも広がりました。ローカルニュースでも報じられ、店員は何度かインタビューでも受け答えしています。しかし残念ながらこの女性はまだ見つかっていないようです。

公衆の前に出るのを拒んでいるのかもしれません。もしかすると忙しくてテレビやSNSを見る暇がなく、気づいていないだけかもしれません。

いずれにせよ、自分を笑顔にさせてくれた店員に感謝の気持ちを示した行動が、こんな形で世界に知れ渡るなんて想像もしていなかったはずです。店員の方も何か自分に返ってくることを期待してこの行動をとったわけではないはずです。

この女性からのメッセージはこのように締めくくられます。

彼女は出張が多く、早朝から夜遅くまで働きづめの生活を送っているそうです。そんな生活に嫌気がさしている状態でコーヒーを買いに来たのでしょう。「あなたも毎日疲れてるはず。人生って大変よね。ここに２日いるけど、親身に接してくれたのはあなただけ」ともメッセージには書いてあったそうです。

ニュース番組では一つの優しい行動がRipple Effect（波及効果）を起こしたと報じられていました。日々の他人への小さな思いやりが、このような思わぬ形で自分に返ってくることがあるのです。

ぐったりした女性が店に入ってきた時にこのように店員は思ったそうです。

なんと小さな行動でしょう。